田舎 初めての夜

物件引き渡しの当日、お隣さんと軽くおしゃべりをし、まだ日中の明るいうちに家の掃除を一部済ませ、夕方日が暮れ始める頃から必要なものを買い出しに行く事になりました。

　

１１月の中旬で、日もどんどん短くなっていたので、５時を過ぎたらもうあたりはずいぶん暗くなりかけていて、家から１５分ほどのところにあるスーパーから帰ってくる時にはもう真っ暗になっておりました。

　

こっちへ来てまず何に驚いたかって、田舎の夜の暗さに相当びっくりしました。

そもそも街灯が極端に少ない。車を走らせていると、道の両側が真っ暗で、何があるのか全く見えない。田んぼなのか道があるのかはたまた大海原でもあるのか、とにかく真っ暗で全然見えなくて、遥遠くの方に民家の灯りのようなものがぽつりぽつりと見えると、「あぁ、あそこに家があるんだな」と思うくらいで、でもそこへたどり着くまでの街灯もないから道もどう走ってるのかわからない。

今まで都会に住んでいて、夜が「暗いて恐い」なんて思った事がなかったので、いかに都会の夜が灯りをギンギンに照らして明るくしているのか思い知らされました。

　

しかし正直、夜でも賑やかな都会に慣れていた私達は、この真っ暗な世界とその中での静寂に、初日は相当ビビり上がりました。家は奥まったところにあるので車も殆ど通らず、夜ご飯に軽く総菜を食べ、風呂を掃除して入って布団を敷いてテレビと電気を消したら、本当に、「しーーーーん」という音が存在しているかのような無音状態に最初なかなか寝付けられませんでした。

（今ではもうすっかり慣れて、たまに都会に泊まるとちょっとした車の往来の音にも「うるさいなー」と、逆に眠れなくなりましたが。。）

　

次の日は一旦横浜に戻り、本格的な引っ越し作業に取りかかる準備に追われる毎日となっていくのでした。

となりのおばちゃん

契約、物件代金の支払い、そしてカギの引き渡し、と、全ての手続きを終えて、晴れて私達のものとなったこの家に、自分たちでカギを開け、中に入り、カーテンと窓を開けて少し空気の入れ替えをし、荷物の一部を運び入れてホッと一息していると、玄関の引き戸がガラッと開いた音がし、そこにお隣のおばちゃんが立っていました。
　
このおばちゃんは、この日の午前中にみんなで物件の敷地内に集まった際、その場に居合わせていて、売り主の奥様が、「お隣のおばちゃん。とってもお世話になったんですよ。とても面倒見の良い方だから、色々教えてくれると思います。」と、ちらっと紹介して下さっておりました。
　
そして、玄関での開口一番、「あそこに置いてある木、早くどこさかへ持ってってもらわねぇと虫がわいてくっから困んだよ。」と、バリバリの地元訛と真顔で、ポカントしている私達に話しかけて来ました。
その唐突さ、遠慮のない態度、地元の強い訛の混じった有無を言わさない口調、そしてにこりともせず怒ったような真顔。午前中に紹介されていたとはいえ、都会では初対面の人に向かってはありえないあまりに衝撃的な最初の接触にどう応えて良いのやらわからない私達は、「は、はぁ。。。」というのが精一杯でした。
　
おばちゃんの言うその「木」が、一体何のことらやわからなかった私達は、一瞬の間を置いてはっと我に返り、「その『木』って、何の木ですか？」と聞き返す事が出来ました。
おばちゃん曰く、つい最近の台風で敷地内の大きな木が一本倒れて電線に引っかかったのを、前の売り主さんが切ってそのまま敷地内の、おばちゃんの家に近い方に放置したままなので、そのままにしているとシロアリの巣になって自分の家にも被害が広がっちゃうから、ということでした。
　
なるほど、それでは早速、仲介に入った地元不動産会社の社長にその件は頼みましょう、という話をし、それから、この強烈なお隣さんと庭で暫く立ち話をすることになるのでした。
　
実はこれよりずいぶん前に、「ご近所さんはどういう方がお住まいですか」と不動産会社に尋ねたところ、「右隣はおばあさんが一人で住んでるらしいですよ」と聞いていたので、腰が曲がって足も不自由で家から殆ど出歩かないようなおばあさんの姿を勝手に想像していたのですが、いえいえこの方、お顔はまあそれなりに年輪を重ねた感じではあるけれど、身体の芯が若い、というか、足腰丈夫、声も張りがあってデカイ、とても私達が想像していたような弱々しい一人暮らしのよぼよぼしたお年寄りとはかけ離れておりました。
　
話しているうちに、このおばちゃん、元々潮来の出身で、結婚してここへ越して来て５０年以上この土地に住んでらっしゃるそうで、東京の売り主さんが越してくる以前の、そもそもの持ち主さんの事も良く知っていて、家の事、敷地の事、全て誰よりも詳しい人のようでした。
　
おばちゃんには息子さんが二人いるがそれぞれ独立して遠くに住んでおり、ご主人は数年前に突然亡くなられ、それ以降犬と猫と暮らしているそうで、一見とても気丈な方のようでしたが、やはり一人でいるのは何かと心細く寂しいとおっしゃってました。　
　
で、「私達の」庭の敷地内にある「私達の」庭木の枝を勝手に手でボキッと折りながら、「この木なんてこんなとこに植えててもしょーもねぇんだよ」と吐き捨てるように言い、枝をポイッと捨てながら、「でも、おらぁ、あんたがたがここにずっと住むって聞いて、嬉しくてしょうがねぇんだよ」と、本当に嬉しそうに笑った姿を見た時は、この強烈な出会いに一瞬かなり引いた私達でしたが、「歓迎されてる」ということがわかり、取りあえずほっとしたのでした。
　
ともあれ、お隣のおばちゃんはかなり強烈な方のようだが、右も左もわからない田舎暮らし初心者の私達にとっては強い見方になってくれそうだね、ということで、その日は軽く、食料やら日用品やら必要なものを買い出しに出かけたのでした。

契約そして引き渡し

銀行から無事お金を借りられるという事になって、早速その結果を不動産会社に報告。そして契約と物件引き渡しの日取りを決める事になりました。
一応大安カレンダーでお日柄の良さげな日を選び、それが２００９年１１月の半ばだったと思います。
　
そして、ローンの引き落としが始まるのが１２月末から、との事で、引き落とし口座を作りにまたまた物件近くの地元の銀行の支店に伺ったり、当時借りていた賃貸物件と家賃がダブらないようにすぐに退去の連絡を入れたり、引っ越しの日取りや引っ越し業者を決めたり、引っ越しに関わる一連の変更手続きを一つ一つ済ませたり、なんやらかんやらで今となってはあまり良く覚えていないのですが、毎日結構大変だった記憶だけはあります。
　　
そして膨大な量の契約書のコピーが不動産会社から送られて来、「契約日当日、これを読み上げなければいけないのでそちらでも目を通しておいて下さい」とのことで、多忙なスケジュールの中、不慣れな契約書を熟読し、不明点や疑問点を前もってピックアップしたりしておりました。
 　
で、お日柄も良い１１月の中旬のある晴れた日の午前中、晴れて契約日を迎える事となりました。不動産会社責任者立ち会いのもと、物件近くの別不動産会社に売り主買い主が揃い、契約書の全てが読まれ解説され、沢山ある書類に間違わないように慎重に署名捺印するという作業に約２時間程を要したでしょうか。
　
その後、先に口座開設した銀行支店に移動して、手付金以外の残金を売り主さん側に支払い、家のカギなどをいただいて、晴れて正式にその日からその物件はついに私達のものとなったのでした。

本審査

銀行ローンの仮審査が通ったということで、いよいよ本審査の申し込みへ、今となってはどんな書類が必要だったかよく覚えていないのですが、一式をかかえて、またまたいざ茨城へ向かった私達でした。
　
今度は前回よりもさらに色んな申し込み書類に記入をし、説明を受け、ローンを組んだら必要になる保険の話やらお金の額やら、なにやらかにやらで結局またかなり長い時間を銀行の支店で過ごしました。
　
本審査が通るかどうかは、一週間程したら電話で連絡します、とのことでした。よっぽどのことがない限り、仮審査をパス出来たら本審査もそのまま通るはずだ、と、銀行の方のお話だったのでおそらく大丈夫なんだろう、と思っていましたが、やはり結果を聞くまでの一週間はかなりヤキモキしておりました。

確か一週間経っても連絡がなかったので、心配してこっちから電話をかけたような記憶があります。そこでは、審査は通るんだけれど、金利優遇の面で、私の勤める会社が大手だけれど外資系なので、その銀行の住宅ローン金利優遇に値する日系企業と同じ優遇メニューで行っても良いかどうかもめてるみたいな事を言われました。世界的にみても大きな会社だということはわかるのだけれど、日本の上場企業のリストにないのでどう扱っていいか迷っている感じでした。
　
結局、それから２、３日して連絡があり、「日系上場企業に当てはまる優遇金利は差し上げられないのだが、その代わり同じ位金利の低くなるこちらの優遇メニューで行きたいと思います」みたいな話しで、まあ内容的には殆ど変わらないのですが、おそらく「前例がないから」という典型的保守的な理由で建前的にそうしたんだと思います。
銀行ってどこもそうなのかな？それとも、（なにかと発展途上の）茨城だからか？とか今から思えばですけど、まあとりあえずは調べた固定金利の中では一番低い金利で借りられる事になって、私達もやっとほっとしたのでした。

仮申請

不動産会社の返事では、売り主さん側から百万円ならまけてくれるとの回答をもらった、とのことでした。
そこで銀行からお金が借りれるかどうか、早く審査してもらわなければいけないのですが、やはり色々調べた結果、都市銀や千葉の銀行よりも、地元茨城の銀行の金利の方が、もし色んな優遇が付くとしたら一番低くなりそうでした。
なので取りあえず住宅ローン相談窓口へ話を聞きに行くのと、仮審査の申し込みに行く事になり、必要な書類を揃えていざ、３時間かけて四度茨城へ車を飛ばしました。
　
その銀行の支店はローン専門支店のようで、小さく、ちょっとアットホームなユルい感じ（今思えばとても茨城的）でした。で、出て来た担当の方は、地元の訛のある、田舎のおっかさん（失礼！）的な女性で、一通り住宅ローンに関する話を金利も含めてしてくれました。
　
そしてどうやら私の勤める会社のおかげで、店頭金利よりも更に数パーセント低くなるという秘密のチラシのようなものを見せてくれて、審査が通ればこっちで行けるかもしれません、と言ってくれました。
　
説明と仮審査の申請に２時間ほどかかったでしょうか、必要書類を提出して、あとはうまく審査が通る事を祈ることになりました。
　
昔に比べると今はこんなご時世だから、住宅ローンも組める人たちが多くなって来たとはいえ、審査の結果が出るまでの１週間くらいは、「これで一番低い金利で通らなかったらどうしよう」と、結構心配もしましたが、まあ必要なものは与えられるし、そうでないものは与えられない、通らなかったら通らなかったで、それはそれでその方が良いのだから天に運を任せよう、と思い報告を待っていました。
　
そしてヤキモキした過ごした一週間程がたったある日、例の担当の女性から電話があり、仮審査で通ったから、正式な申請に再度来店して下さい、という連絡をもらいました。
ほっとするのもつかの間、急いでダンナと日程を調整し、五度目の茨城へ行く準備に取りかかったのでした。

銀行探し

横浜に帰った私達は早速、正式に物件購入希望の意思を示した書類をファックスし、また、売り主さん側に値段を◯百万円まけてもらえないかというお願いも、不動産会社を通じてしてもらいました。
そして回答が返ってくるまでの間は、ローンを組む銀行を探すのに明け暮れました。
　
まずは大手の都市銀２行。実際に住宅ローン相談窓口に足を運び、金利のことや返済シュミレーションなどやってもらいました。
住宅ローンの金利は、大体どの銀行でも大差はないのですが、銀行によって微妙に優遇メニューが違い、この２行だけでも、結構金利に差がありました。
　
私達は、変動金利よりも固定金利の方が希望だったのですが、調べた都市銀行ではあまり金利が安くならなさそうな感じでした。そこで、地方の大手銀行も同時に調べてみることにしました。
問い合わせをしたのは、この物件を斡旋している不動産会社のある千葉県の銀行、そして物件のある茨城県の銀行の２行。
　
千葉の銀行を不動産会社の担当の人が問い合わせをしてくれている間、茨城の銀行の方は、私達自身が調べた所、もともとの固定金利が他の銀行に比べて若干低かったのと、私の勤務する会社が大手なので、さらに低い金利でローンが組める特典があるかもしれないという可能性がありました。
　
ここで、一応会社に属して給料をいただいている私と、自営業でやっているダンナですが、住宅ローンを組む時は、自営の人は金利がやけに高いくせになかなかお金を貸してくれず、会社員だと優遇金利で結構簡単に銀行もお金を貸してくれるんだ、ということがわかりました。
なので、少しでも金利が安い方がいいということで、私の名義でお金を借りるという前提で相談を進めていくことになりました。

物件探し その１１

不動産会社の担当者を介して、１０年前にリフォームの施工を請け負ったという会社の社長さんに会いに３度目の茨城古民家風物件に到着したのは、晩夏の夕暮れ時でした。
　
６０歳位のその社長さんは、当時の写真を見せてくれたり、丁寧に家の内外を案内してくれながらこちらの質問にも答えてくれました。
家の中で梁や柱、壁、床、天井などにふんだんに使われている天然木材の事や、和室の畳の下や縁側の床下に使われている木の素材の事、瓦屋根の素材やその造りのこと、当時の害虫駆除の事、など等、詳しく説明してくれました。
　
この社長さん、自社で木材を豊富にお持ちらしく、しかも木材オタク、というか、とにかく「木の事が大好き！」って感じの方でした。
縁側の一部だけが、昔の縁側を綺麗に洗って塗りなおしただけで、上から見ると板と板の間に数ミリの隙間が空いていて下の地面が見える箇所も！なんでもここは古い高級な木材を使ってあるので残し、昔の風情を楽しみたい、という思いでそうされたらしいのです。
で、「こういうの、『遊び心』ってやつですかね？」とにんまり笑う姿が印象的でしたが、、、冬はすきま風が入るだろうし、夏は虫なんかも、、、と思うと、「ここはリフォームだな」と密かに心の中で思っていた私でした。
　
しかし細かく話を聞くうちに、「築年数古いけど、結構大丈夫そうだな」と、少し安心感が湧いて来、ついに、この物件を買いたいと思います、とその場で伝えることになったのでした。
　
そして、これを機会に、物件を買いたいという正式な意思表示を提出し、その際に売り主さん側に価格交渉をお願いするという、購入に向けてのステップへととうとう進んで行くこととなるのでした。